人と馬の競演 馬術
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オリンピックで行われる競技には、私たちがやったことのない競技もたくさんありますね。
今年は、北京オリンピックでもそんな競技がたくさん行われますが、興味深い競技も数多く行われるでしょう。今回は、みなさんご存じの「馬術」について、いくつか話をしてみたいと思います。
古くから、人と馬の間には深い関係がありました。それは、中国文明やエジプト文明、またペルシャ文明など、数多くの古代文明にさかのぼります。
古代オリンピックにおいては、シャリオ・レースという、馬を用いた競技がありました。
近代に入り、馬術は正式なオリンピック競技に採用されました。最初に登場したのは、オリンピック・パリ大会においてです。
しかしながら、当時行われたのは１競技のみ、障害飛越だけでした。
現在と同じ、オリンピックにおける３競技による構成は、１９２１年に開催された国際会議によって決定されました。
馬場馬術（ドレッサージュ）と、障害飛越（ジャンピング）、総合馬術（イベンティング）の３つの構成です。
馬術競技は、唯一、男女の差がまったくない競技でもあります。また、動物と一緒に競うのも、馬術競技のみです。
２００４年に開催されたアテネ大会において、馬術競技の構成内容は、１９００年に開催されたパリ大会、１９１２年に開催されたストックホルム大会と、とてもよく似たものでした。
日本が、最初にオリンピックにおいて馬術競技に参加したのは、１９２８年に開催されたアムステルダム大会です。
１９３２年に開催されたロサンゼルス大会では、西竹一とウラヌス号が、大障害飛超競技で金メダルを獲得しました。
北京オリンピックでも開催される馬術競技は、大変興味深い競技のひとつです。ぜひ注目したいものですね。
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