異例のハンドボールアジア予選
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先の北京オリンピックハンドボールアジア予選、異例のやり直しが行われたことは、みなさんご存じでしょう。
予選のやり直しにより、怪我の功名というか、ハンドボールの知名度が一気に上がりましたね。それまでは、お世辞にも日本におけるハンドボールの人気は高いとは言えませんでした。
１月２３日には、およそ１５０人もの報道陣が、練習会場に押し寄せました。ハンドボールがこれほど注目されたことはなく、選手達も驚いたでしょう。
予選やり直しは、昨年夏に行われた予選において、中東の審判の不可解な判定があったことが発端ですが、これには根深い問題があります。
アジア連盟(以下ＡＨＦ)は、事実上、クウェートの王族が実権を握っており、以前から中東勢に有利な判定が度々繰り返され、問題を指摘されていました。
今回は、あまりにもひどい判定ということもあり、日韓の要求を受け、国際連盟（以下ＩＨＦ）が再試合を決定しました。しかし、再試合の開催を、ＡＨＦは拒否しました。
ＡＨＦが拒否したことにより、ＩＨＦ管理の元、予選の再試合が行われることになりました。再予選の開催は不当であるとして、ＡＨＦは、再予選の取り消しを求め、スポーツ仲裁裁判所に提訴しています。
ＩＨＦは、事態の収束のため、今後行われるすべてのオリンピック予選や、世界選手権大会の予選などを、ＩＨＦの管理下に置くように通達しました。
ＡＨＦは、日本が予選のやり直しに参加した場合、アジア連盟から日本ハンドボール協会を除名すると勧告しています。
日韓の処分を審議するため、１月２７日に、クウェートで臨時理事会が開かれます。
再試合までは１週間を切っていて、依然予断を許さない状況の中、韓国戦に向けてチームは集中しているようです。
日本代表には、なんとしてでも北京オリンピック出場を実現してもらいたいものですね。
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